BALAIADA (1838)
Em dezembro de 1838, irrompeu no Maranhão outro levante político, a "Balaiada", ou revolta dos "Balaios", que perdurou até janeiro de 1841, já no princípio do governo de D. Pedro II e assim conhecida entre o povo, em razão da alcunha por que era conhecido o chefe do movimento, Manuel Francisco dos Anjos Ferreira, o "Balaio", e pelo ex-escravo Cosme.
O motivo era a luta contra o poder e os privilégios da aristo-cracia rural da região. Manuel dos Anjos, o ex-escravo Cosme e o mestiço Raimundo Gomes lideravam o movimento.
No dia 13 de dezembro de 1838, Raimundo Gomes invadiu a prisão da vila de Manga para libertar seu irmão, mas acabou libertando todos os prisioneiros, que se uniram a ele.
Uma tropa chefiada pelo prefeito saiu no encalço dos fugitivos, sem conseguir pegá-los. Em 3 de março de 1839, o novo presidente da província, Manuel de Sousa Melo, ao saber do ataque dos rebeldes, decidiu capturá-los, mas não obteve sucesso, pois Raimundo Gomes tinha recebido adesões por onde passara. Sua tropa aumentou bastante, o que preocupou as autoridades.
As preocupações das autoridades aumentaram quando se soube que Manuel Francisco, o Balaio, que tinha aderido ao movimento, tornou- se um dos seus líderes e o preto Cosme, comandando 3.000 escravos fugitivos, também se juntou aos rebeldes, cada vez mais apoiados pela população
Em 24 de maio de 1839, os rebeldes tomaram a cidade de Caxias e, organizando um Conselho Militar, criaram uma Junta Provisória para governar a cidade.
A seguir, enviaram uma delegação à capital para entregar propostas de pacificação ao governo, mas, este, em resposta, mandou tropas para combatê-los. Lutas violentas foram travadas e os rebeldes saíram vitoriosos.
A 7 de fevereiro de 1840 chegou ao Maranhão o novo presidente da província, coronel Luís Alves de Lima e Silva (mais tarde Duque de Caxias), com ordens expressas de conseguir a pacificação.
E novos combates se sucederam. Raimundo Gomes se rendeu, Balaio morreu em combate, Cosme tomou a liderança do movimento e fugiu para o sertão.
Em 15 de janeiro de 1841, as últimas forças balaias renderam-se. Cosme foi aprisionado e, em setembro de 1842, morreu na forca.
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